Topautopay.com – Ski pedalaman sedang menjadi tren di Timur Laut, dengan banyak penggemar ski mencari pemandangan alam yang spektakuler dan tantangan yang menantang. Dengan terjunnya para petualang ke pegunungan, ski pedalaman menawarkan pengalaman yang tak terlupakan di alam liar. Tidak heran jika aktivitas ini sedang booming di wilayah tersebut.
Awal Februari lalu, di Festival Ski Pedalaman Mount Washington di New Hampshire, penyelenggara dihadapkan pada masalah yang semakin umum: salju yang sangat parah.
Suhu di atas 40 derajat selama empat hari ditambah dengan lapisan salju yang sudah dangkal membuat banyak area ski tidak dapat diakses untuk bermain ski. Di Gunung Washington, di mana ketinggian yang lebih tinggi biasanya berarti suhu lebih dingin, salju yang tadinya lembut dan basah mengeras menjadi es saat suhu turun di pagi hari.
Corey Fitzgerald, 36, pemilik Northeast Mountaineering di Glen, NH, yang dijadwalkan memotret rombongan pulang pergi pada hari ketiga festival, menuju ke area bernama Gulf of Slides untuk memeriksa kondisi. Dia bermain ski di salah satu perosotan di depan kelompok itu dan menemukan bahwa perosotan itu “antipeluru,” atau sangat dingin sehingga skinya terpental ke permukaan, kata Fitzgerald.
“Saya pikir orang-orang akan terperosok begitu saja. Dan saljunya sangat rendah sehingga punggungan es masih terlihat di tengahnya.”
Satu per satu, setiap pemain ski menuruni jalur es, tetapi itu bukanlah jalur ski terbaik dalam hidup mereka.
Tur ski, sebutan untuk olahraga ini, melibatkan pendakian gunung dengan menggunakan peralatan khusus, kemudian bermain ski menuruni bukit, dan terus meningkat. Menurut Snowsports Industries Americas, asosiasi perdagangan industri musim dingin luar ruangan, terdapat peningkatan 16 persen dalam jumlah total orang yang berpartisipasi dalam tur ski secara nasional selama musim ski 2022-23. Penduduk New England mencapai hampir 4 persen dari total jumlah pemain ski, menurut studi partisipasi kelompok tersebut.
Peningkatan ini sebagian besar disebabkan oleh perbaikan peralatan seperti ski yang lebih ringan dan papan seluncur salju terpisah, yang mana pemain ski memasang “kulit” yang mencengkeram salju dan memungkinkan mereka untuk mendaki. Ikatan khusus memungkinkan tumit pemain ski dan pengendara tetap bebas untuk mendaki dan kemudian terkunci untuk turun.
Ditambah dengan meroketnya harga tiket lift resor dan meningkatnya keinginan untuk menyendiri yang dipicu oleh pandemi, maka minat Anda akan meningkat.
Pada saat yang sama, terutama di timur laut, musim dingin semakin pendek; lebih banyak peristiwa “kejutan cuaca” terjadi, di mana perubahan suhu yang cepat menyebabkan tumpukan salju mencair dan membeku kembali; dan salju alami menjadi semakin tidak dapat diandalkan. Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Northeastern Naturalist edisi tahun 2021 menyimpulkan bahwa musim salju di Gunung Washington berkurang 1,7 hari per dekade antara tahun 1931 dan 2018, dan total hujan salju menurun lebih dari delapan inci per dekade pada periode yang sama.
Tren pemanasan di New England melebihi wilayah AS lainnya. Tahun lalu, baru pada akhir bulan Februari ski pedalaman dapat ditemukan di Timur Laut, menurut laporan. Tahun ini terlihat serupa: Tepat sebelum minggu liburan Natal, badai dahsyat membawa curah hujan lebih dari lima inci dalam 24 jam ke beberapa bagian New England, menghancurkan semua tumpukan salju yang ada. Badai salju besar di awal bulan Januari diikuti oleh pemanasan dan hujan.
Medan yang berbeda
Di Barat, sebagian besar ski pedalaman dilakukan di lereng terbuka lebar di atas barisan pepohonan atau di hutan, yang biasanya pepohonannya diberi jarak. Di Timur Laut yang berhutan lebat, ski di pedalaman terbatas pada jalur buatan manusia untuk membuka hutan, dasar sungai, atau medan yang jarang di atas pepohonan.
Lebih sedikit salju juga berarti lebih sedikit longsoran salju, yang mungkin tampak seperti hal yang baik. Mereka bisa mematikan jika diaktifkan oleh seseorang, tetapi mereka juga berfungsi untuk menjaga medan tetap terbuka dan dapat dinavigasi oleh pemain ski dan pengendara.
Di ekosistem dataran tinggi New England, tumpukan salju yang lebih dangkal dan musim dingin yang lebih pendek memungkinkan pohon-pohon kecil tumbuh di jurang terbuka. Mereka menahan salju di tempatnya, mengakibatkan longsoran salju menjadi lebih kecil dan lebih jarang terjadi, yang pada gilirannya mengakibatkan lebih banyak pepohonan dan medan yang kurang dapat dilalui untuk ski. Seperti yang disebut efek albedo es di wilayah kutub, di mana hilangnya permukaan reflektif pada es kutub memperkuat krisis iklim yang semakin meningkat, penarikan jalur ski ini telah memasuki putaran umpan balik serupa. Terlebih lagi, perubahan iklim berarti pohon-pohon tumbuh di ketinggian – sekitar tiga kaki lebih tinggi setiap dekade selama empat dekade terakhir – menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Biogeography pada bulan Januari 2023.
Jordon Tourville, peneliti postdoctoral di Appalachian Mountain Club yang mengerjakan penelitian ini, mengatakan perubahan tersebut sebagian besar disebabkan oleh bertambahnya panjang musim tanam. “Seperti kebanyakan hal dalam sains, ada banyak faktor yang berperan, namun semuanya kembali pada pendorong perubahan global – terutama suhu,” katanya. “Karena hal ini mempengaruhi pertumbuhan vegetasi dan jumlah salju yang kita dapatkan.”
Mark Synnott, 54, seorang pemandu ski dan pendakian gunung profesional serta pendaki gunung berpengalaman dari Jackson, NH, telah menyaksikan beberapa jalur ski favoritnya telah direklamasi oleh hutan.
“Ada jalur air yang biasa saya gunakan untuk bermain ski 10 tahun lalu, namun sebenarnya sudah hilang,” katanya. “Dulu kita mengalami siklus longsoran salju yang kuat yang akan membersihkan medan, namun sekarang salju yang lebih sedikit menghasilkan longsoran yang lebih kecil. Beberapa dari daerah aliran sungai tersebut benar-benar menghilang di depan mata saya.”
‘Menanjak’, hal terbaik berikutnya
Kondisi yang tidak dapat diandalkan juga memaksa calon pemain ski untuk bermain ski di atas salju buatan, yang menyebabkan munculnya “pendakian”, atau titik masuk di resor ski, di mana pemain ski turun di sepanjang tepi lereng yang telah ditata rapi dan kemudian bermain ski di jalur resor yang mungkin tidak dapat diandalkan. menawarkan salju buatan mesin. .
Lembah Bolton di Vermont menawarkan akses ke medan lift dan jaringan pedalaman yang luas.
Program pedalamannya, yang diluncurkan pada tahun 2017, menawarkan perjalanan off-piste berpemandu, memanfaatkan drainase alami yang berfungsi sebagai jalur ski yang sempurna. Resor ini juga menawarkan jalur Nordik, pedalaman, dan menanjak yang dimulai dari $20 pada pertengahan minggu dan memungkinkan pemain ski untuk mendaki kembali dan kemudian bermain ski di medan yang terawat atau pedalaman.
Keputusan untuk mengikuti tren pedalaman, meskipun musim dinginnya hangat, dibenarkan oleh ketinggian gunung, lereng yang menghadap ke utara yang diketahui menyimpan salju lebih lama, dan kedekatannya dengan Danau Champlain, yang sering kali menimbulkan lapisan salju seperti danau di gunung. . gunung, kata Adam DesLauriers, direktur proyek khusus Bolton Valley.
Seringkali terdapat cukup salju untuk bermain ski di daratan dari awal Januari hingga Mei, kata DesLauriers, namun musim lalu dipersingkat beberapa minggu di kedua sisi. Apa yang dia sebut cuaca “aneh” – kode untuk hujan – berkontribusi pada akhir musim yang tiba-tiba dan peningkatan jalur menanjak.
Banyak resor yang menambahkan jalur menanjak saja, seringkali berharga sekitar $20 (walaupun beberapa resor tidak memerlukan biaya), menetapkan jalur menanjak tertentu dan menerapkan kebijakan untuk mengelola peningkatan pengunjung yang terus-menerus. Beberapa resor, seperti Black Mountain dan Saddleback, keduanya di Maine, bahkan telah menetapkan jalur menanjak yang tidak boleh diturunkan oleh pemain ski dan pengendara.
Bagi para pemain ski dan pengendara yang berfokus pada daerah pedalaman, “jika tidak ada kantong salju, maka resor ski adalah pilihan terbaik berikutnya,” kata Ed Warren, yang mendirikan Uphill New England pada tahun 2023, sebuah peta ski skinning multi-gunung. Tiket masuk nirlaba, yang bagus di selusin area ski New England dan berharga $215 per musim, berfungsi serupa dengan tiket multi-gunung seperti Epic atau IKON. Namun alih-alih mengizinkan pemegang tiket untuk menaiki kursi gantung, hal itu hanya memberi mereka akses ke medan ski.
Berinvestasi dalam olahraga yang sedang sekarat?
Kondisi hanyalah salah satu bagian dari persamaan dalam hal ski pedalaman – tidak semua tempat memiliki medan alami yang dapat dilalui tanpa campur tangan manusia. Di seluruh New England, organisasi nirlaba mencoba mengatasi masalah ini dengan menciptakan area ski khusus.
Granite Backcountry Alliance, yang didirikan pada tahun 2016 oleh Tyler Ray, 45, dari North Conway, NH, telah berupaya menipiskan 17 kawasan hutan lebat untuk membuat jalur ski pedalaman guna memenuhi permintaan di New Hampshire dan Maine bagian barat. Namun ironi dalam menginvestasikan waktu dan energi untuk mengembangkan olahraga yang sangat bergantung pada hujan salju yang terus-menerus dan musim dingin yang dingin pada saat keduanya sedang mengalami penurunan tidak luput dari perhatian Pak Ray.
“Tahun lalu hanya ada satu minggu bermain ski yang hebat,” kenangnya. “Ini juga sedang dipertimbangkan saat kami memulai proyek baru. Tujuan kami adalah untuk terus bermigrasi lebih jauh ke utara, mencari iklim yang lebih sejuk, pemandangan menghadap ke utara, dan ketinggian yang lebih tinggi.”
Mr Ray yakin mereka adalah ancaman terbesar bagi usaha kecil yang mendukung olahraga ini. Ketika kesempatan bermain ski di pedalaman semakin langka, dia bertanya-tanya siapa yang akan tersisa untuk menyediakan peralatan dan informasi mengenai kondisi saat ini.
Kurangnya hujan salju pada musim ini telah memaksa Umiak Outfitters, sebuah perusahaan penjual pakaian eceran dan perjalanan di Vermont utara, hanya mengoperasikan 10 persen dari tur biasanya selama liburan karena kurangnya paket salju. Mereka sedang mempertimbangkan untuk “menambahkan lebih banyak aktivitas yang tidak terlalu melibatkan salju,” kata Steve Brownlee, pemilik perusahaan. “Konsumen di wilayah pedalaman mungkin perlu mulai lebih memikirkan bulan Maret sebagai waktu yang tepat untuk datang dan melakukan perjalanan ke wilayah pedalaman,” tambahnya.
Mr Synnott termasuk di antara mereka yang lebih suka berada di alam liar – tetapi lebih memilih lereng ski. Dia mengenang suatu sore di pertengahan Januari tahun lalu, mendaki lereng Gunung Wildcat. Dia ingin bermain ski di medan alami di Mount Washington, puncak tertinggi di New England, tetapi salju tidak cukup, jadi dia harus puas dengan buatan mesin.
Ketika Mr. Synnott mencapai puncak, dia mengintip ke seberang lembah di Gunung Washington, yang hulunya diselimuti awan. Badai diperkirakan akan menumpahkan salju setinggi 10 inci di lerengnya, yang akhirnya menjanjikan kemungkinan awal musim ski pedalaman. Namun badai masih akan datang beberapa hari lagi, hanya berfungsi sebagai penerang di ujung terowongan yang tadinya gelap.
Kondisi di Wildcat “sangat baik,” katanya. “Tidak bisa bermain ski di Washington memang sedikit membuat frustrasi, tapi sejujurnya, saya senang memiliki sesuatu untuk kulit saya.”
Ikuti Perjalanan New York Times di Instagram dan daftar ke buletin Travel Dispatch mingguan kami untuk mendapatkan tips dan inspirasi perjalanan ahli untuk liburan Anda berikutnya. Apakah Anda memimpikan liburan di masa depan atau hanya bepergian dengan kursi berlengan? Lihat 52 tempat untuk dikunjungi pada tahun 2024.
Ski pedalaman sedang booming di Timur Laut dengan meningkatnya minat para petualang untuk menjelajahi daerah yang belum terjamah. Dengan pemandangan alam yang memukau dan hamparan salju yang luas, aktivitas ski pedalaman menjadi daya tarik utama bagi para pecinta petualangan. Timur Laut menjadi destinasi utama untuk menikmati keindahan alam dan tantangan ski pedalaman.
