Topautopay.com – Seorang penumpang di kursi roda mengatakan dia harus keluar dari penerbangan karena maskapai penerbangan menolak untuk membantunya. Kejadian ini menimbulkan kontroversi tentang kesetaraan akses bagi penyandang disabilitas di dunia penerbangan. Diskriminasi terhadap mereka harus diatasi untuk menciptakan lingkungan yang lebih inklusif.
Catatan Editor: Mendaftarlah untuk Membuka Kunci Dunia, buletin mingguan Hot News Travel. Dapatkan berita terkini tentang penerbangan, makanan dan minuman, tempat menginap, dan perjalanan lainnya.
Hot News—
Bagi kebanyakan orang, tiba dalam perjalanan ke Las Vegas membawa kegembiraan, bercampur dengan sedikit rasa gentar.
Namun bagi Rodney Hodgins, yang melakukan perjalanan pada bulan Agustus, penerbangannya ke kota tersebut merupakan pengalaman traumatis, katanya, sehingga merusak sisa perjalanannya.
Hodgins, seorang pengguna kursi roda, mengatakan dia harus berjalan ke lorong, dengan bantuan istrinya, ketika staf mobilitas bandara tidak muncul untuk membantunya. Dia mengatakan staf Air Canada menginstruksikan dia untuk turun dengan berjalan kaki – meski tidak bisa berjalan – sehingga mereka bisa memutarbalikkan pesawat.
Hodgins – yang menderita Cerebral Palsy Spastik – dapat menopang berat badannya sendiri namun tidak dapat menggerakkan kakinya.
Hodgins dan istrinya Deanna terbang dari Prince George, British Columbia ke Vancouver dan kemudian dari Vancouver ke Vegas pada akhir Agustus. Itu adalah acara spesial – ulang tahun pernikahan pertama mereka.
Pasangan itu menikah pada tahun 2022 di Vegas, dan ini seharusnya menjadi kesempatan untuk menikmati Sin City tanpa perencanaan pernikahan atau stres. Hodgins memesan enam hari di sebuah suite di Hotel Delano yang mewah di Las Vegas sebagai kejutan untuk Deanna. “Dia merencanakan seluruh perjalanan – dia patah hati ketika terjadi kesalahan,” katanya.
Lorong-lorong sempit di pesawat penumpang komersial umumnya tidak dapat menampung kursi roda di dalam pesawat – meskipun sebuah ide baru yang inovatif bertujuan untuk memecahkan masalah tersebut – sehingga pengguna biasanya diminta untuk meninggalkan kursi mereka di depan pintu pesawat, tempat mereka menaiki ruang bagasi. Penumpang kemudian didudukkan di kursinya menggunakan kursi lorong – sebuah kursi yang sempit dan terkenal tidak nyaman – yang disediakan oleh staf pendukung bandara. Setelah mendarat, yang terjadi justru sebaliknya.
Karena kondisinya, Hodgins biasanya memerlukan dua atau tiga anggota staf bantuan mobilitas untuk membantunya duduk di kursi lorong – dan pasangan tersebut mengatakan bahwa mereka memberi tahu Air Canada mengenai persyaratan tersebut ketika mereka memesan bantuan penerbangan, delapan bulan sebelum perjalanan.
Namun meski penerbangan pertama berjalan sesuai rencana, saat penerbangan kedua mendarat, Hodgins mengatakan tidak ada yang muncul untuk membantunya turun dari pesawat selama 20 menit.
“Saat kami mendarat di Las Vegas, kami senang. Itu Vegas, hangat, indah, kami sangat gembira,” kata Deanna Hodgins.
Tapi kemudian kenyataan mulai terjadi.
Pasangan tersebut mengatakan bahwa sekitar 20 menit setelah mendarat, ketika mereka berada di kursi mereka di baris 12, menyaksikan kursi listrik dilepas dari bagasi dan dibawa ke jembatan jet, seorang pramugari pria mendekat dan meminta mereka untuk maju ke depan. pesawat. Alasan? Mereka harus bersiap untuk penerbangan berikutnya, katanya.
“Awalnya kami mengira dia bercanda karena semua orang sedang dalam suasana hati yang baik,” kata Deanna Hodgins.
“Dia adalah seorang pramugari – dia ada di sana sepanjang penerbangan – dia melihat suami saya dibawa ke dalam penerbangan dengan kursi di lorong. Jadi kami tertawa, berpikir itu tidak masuk akal.”
Tapi pramugari itu tidak bercanda.
“Dia bersikeras bahwa pesawat harus berbalik arah, ada penerbangan lain dan kami harus turun,” katanya.
“Kami mulai panik. Kami bilang, apa maksudmu kami harus turun? Kami tidak bisa – kursi rodanya ada di luar, di lorong. Kami tidak tahu bagaimana kami akan melakukannya.”
Tapi, kata mereka, pramugari itu tetap bersikeras.
Ketika mereka menunjukkan bahwa Hodgins tidak bisa berjalan, kata mereka, seseorang dari bantuan mobilitas datang untuk membantu dengan membawa kursi di sepanjang lorong – satu-satunya orang selama kejadian yang memperlakukan mereka dengan baik, kata mereka.
Hodgins membutuhkan lebih dari satu orang untuk mengangkatnya ke kursi tersebut – namun dia mengatakan karyawan tersebut mengatakan kepadanya bahwa tidak ada orang lain yang akan datang. “Saya bekerja dua kali, tidak ada siapa-siapa,” katanya kepada mereka.
Pasangan itu memutuskan untuk menunggu, karena mengira orang lain pada akhirnya akan muncul. Sementara itu, kru kebersihan sedang turun dari pesawat, dan awak kabin tampak berdebat tentang apa yang harus dilakukan terhadap pilot dan personel landasan.
Akhirnya, ketika tim pembersihan mendapat giliran, keluarga Hodgins masih merasakan tekanan untuk bergerak, kata Deanna Hodgins. “Mereka seperti, ‘kita harus membalikkan keadaan pesawat ini.’ Lalu Rodney akhirnya berkata, ‘Bagaimanapun juga, kita harus keluar dari pesawat ini – saya harus menyeret diri saya sendiri’.
“Saya tidak mungkin sampai ke bagian depan pesawat karena tentu saja saya tidak bisa berjalan,” kata Hodgins kepada Hot News. “Saya cukup kesal tetapi saya menyuruh istri saya untuk membantu saya berdiri. Saya tidak bisa menggerakkan kaki saya sehingga istri saya harus turun ke lantai dan membantu saya [move them].” Hodgins menguatkan dirinya dengan berpegangan pada kursi di kedua sisi lorong saat istrinya menggerakkan kakinya. Dengan dia di lantai dan dia menyeret dirinya dengan tangannya, mereka berhasil melewati 12 baris penuh.
Namun saat mereka mencapai area dapur di depan baris pertama, tidak ada lagi yang bisa dipegang – dan masih belum ada tanda-tanda staf pendukung. “Saya harus meletakkan istri saya di depan saya dan memegang bahu saya,” katanya.
Mereka memanggil anggota staf dengan kursi di sepanjang lorong untuk mengambilnya—dia duduk jauh di belakang pesawat saat mereka berjuang menuju depan—dan berhasil mendorong Rodney ke dalamnya, dengan bantuan Deanna, keluar dari pesawat dan masuk ke dalam pesawat. kursi listriknya, yang telah menunggu mereka selama ini, di depan pintu pesawat.
Insiden tersebut berdampak tidak langsung pada perjalanan mereka ke Vegas, kata mereka, karena Hodgins menderita luka fisik. “Dia bahkan tidak bisa mandi selama tiga hari,” kata Deanna.
Mencari solusi dan perubahan
Dalam email yang dikirimkan maskapai kepada pasangan tersebut sebagai tanggapan atas cerita keluarga Hodgins tentang bagaimana mereka diperlakukan, yang dilihat oleh Hot News, Air Canada mengatakan: “Berdasarkan informasi yang saat ini tersedia bagi kami, kami menyesal mengakui bahwa Air Canada melakukan pelanggaran. peraturan disabilitas.”
Air Canada mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis kepada Hot News bahwa mereka mencoba mengirim email dan kemudian menelepon pasangan tersebut untuk meminta maaf dan menawarkan kompensasi kepada Hodgins atas “pengalaman perjalanan yang mengecewakan”.
“Tingkat perawatan yang seharusnya diberikan di bandara tujuan tidak dilakukan. Kami menggunakan layanan spesialis bantuan kursi roda pihak ketiga di Las Vegas untuk memastikan transportasi yang aman di dalam dan di luar pesawat. Selama penyelidikan kami atas apa yang terjadi, kami menemukan bahwa pramugari mengikuti prosedur, termasuk memberikan bantuan yang ditolak. Setelah penyelidikan kami mengenai bagaimana penurunan layanan yang serius ini terjadi, kami akan mengevaluasi mitra layanan bantuan mobilitas Las Vegas lainnya.”
Maskapai ini menolak memberikan tanggapan spesifik terhadap pertanyaan Hot News tentang tuduhan Hodgin.
Pejabat Badan Transportasi Kanada sedang menyelidiki insiden tersebut, kata badan tersebut kepada Hot News.
Menteri Transportasi Kanada, Pablo Rodriguez, telah mengundang Air Canada untuk bertemu dengannya dan Menteri Keanekaragaman, Inklusi, dan Penyandang Disabilitas Kanada minggu ini.
“Saya merasa ngeri mengetahui insiden lain dalam penerbangan Air Canada. Semua warga Kanada harus diperlakukan dengan bermartabat dan hormat. Titik,” kata Rodriguez dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa maskapai tersebut “harus menyajikan rencana untuk mengatasi hal ini.”
Deanna Hodgins mengatakan seorang pramugari menawarkan untuk membawakan tas mereka – namun bersikeras tidak ada bantuan lain yang ditawarkan. “Mereka tidak menawarkan bantuan untuk memindahkannya dengan cara apa pun, dan mereka juga tidak membantu kami memindahkannya, kapan pun.”
Dan meskipun Air Canada tampaknya menyalahkan staf bantuan mobilitas, keluarga Hodgin justru menyalahkan maskapai penerbangan tersebut.
“Kami tidak diberitahu oleh awak transportasi untuk turun dari pesawat,” kata Deanna Hodgins.
Maskapai ini mengirimi mereka kredit penerbangan sebesar $2.000, namun pasangan tersebut mengharapkan sesuatu yang lebih murah: waktu.
“Rodney berharap seseorang yang berkedudukan tinggi di Air Canada mau berbicara jujur tentang apa yang dia rasakan, hanya untuk membuatnya merasa seperti manusia lagi,” kata Deanna.
“Hanya untuk mengatakan, ‘Hei, kamu terjatuh seperti ini. Dan ini tidak akan pernah terjadi lagi. Dan kebijakan seperti ini yang kami ingin Anda terapkan, karena Anda bisa meminta maaf semau Anda, tapi sampai Anda melakukan sesuatu, hal itu tidak akan berarti banyak.’
Hodgins kini ingin memanfaatkan kejadian ini untuk meningkatkan kesadaran mengenai apa yang dihadapi oleh penyandang disabilitas – sekitar satu dari enam populasi dunia – saat melakukan penerbangan.
Ia juga ingin mengkampanyekan hukuman yang lebih efektif bagi maskapai penerbangan dan bandara yang gagal memberikan bantuan khusus kepada penumpang, dengan menyarankan agar maskapai penerbangan didenda jika mereka tidak dibantu turun dari pesawat dalam waktu 15 menit setelah tiba di gerbang.
Rodney Hodgins merayakan ulang tahunnya yang ke-50 bulan ini – tetapi pasangan tersebut, yang berusaha melakukan perjalanan sesering mungkin, telah membatalkan perjalanan tersebut. “Kami sangat takut terjadi masalah selama penerbangan,” kata Deanna.
“Kami tidak menginginkan perlakuan khusus. Kami hanya ingin terbang dan kami hanya ingin diperlakukan dengan bermartabat. Tidak ada yang meminta perlakuan khusus – hanya bantuan sederhana.”
Seorang penumpang di kursi roda mengatakan dia harus keluar dari penerbangan karena tidak ada pesawat ramp yang tersedia. Kejadian ini menunjukkan perlunya perhatian lebih terhadap kebutuhan penumpang dengan kebutuhan khusus di dunia penerbangan. Semoga kejadian ini menjadi peringatan bagi maskapai untuk lebih memperhatikan aksesibilitas bagi semua penumpang.
