Topautopay.com – Para pedagang melaporkan bahwa konsumen di Amerika Serikat sedang menunjukkan tanda-tanda stres. Dalam beberapa bulan terakhir, para pedagang mengamati peningkatan perilaku yang tidak biasa seperti peningkatan kecemasan, gesekan, dan kegugupan pada konsumen. Beberapa alasan yang mungkin mempengaruhi stres ini termasuk tekanan keuangan, kesulitan dalam menyesuaikan diri dengan perubahan sosial, dan ketidakpastian yang disebabkan oleh pandemi Covid-19.
Konsumen menggerakkan perekonomian AS, dan daya beli mereka berulang kali melampaui prediksi. Pada awal tahun 2020, setelah resesi singkat namun parah yang disebabkan oleh pandemi, konsumen membelanjakan uangnya untuk membeli barang-barang mahal, mulai dari furnitur teras hingga TV layar datar dan peralatan gym di rumah. Lalu muncullah apa yang oleh para ekonom disebut sebagai “belanja balas dendam,” dengan pengalaman yang dilarang selama masa karantina, seperti bepergian dan pergi ke konser, menjadi prioritas.
Saat ini ada tanda-tanda bahwa sebagian pembeli menjadi lebih berhati-hati, seiring dengan terkikisnya tabungan masyarakat Amerika, inflasi yang terus meningkat, dan faktor-faktor lain yang memperketat dompet mereka – misalnya dimulainya kembali pembayaran pinjaman mahasiswa pada bulan Oktober. Laporan keuangan dari pengecer – termasuk Macy’s, Kohl’s, Foot Locker dan Nordstrom – yang dirilis minggu ini menunjukkan adanya pergeseran, dari konsumen yang berbelanja tanpa henti menjadi lebih banyak membelanjakan barang kebutuhan pokok.
“Tahun lalu lebih bersifat psikologis,” kata Janine Stichter, analis ritel di broker BTIG. “Tetapi sekarang kita sudah lama menghadapi inflasi, saya pikir kita sampai pada titik di mana tabungan semakin terkuras.”
Secara keseluruhan, konsumsi tetap solid. Penjualan ritel pada bulan Juli lebih kuat dari perkiraan, mendorong beberapa ekonom menaikkan perkiraan mereka terhadap pertumbuhan ekonomi pada kuartal ini. Pasar tenaga kerja yang kuat dan kenaikan upah telah meningkatkan kepercayaan konsumen.
Namun bahkan pengecer dengan penjualan yang kuat pun mengatakan ada tanda-tanda ketegangan ekonomi di kalangan pembeli.
“Jelas bahwa pelanggan berpenghasilan rendah, pelanggan inti kami, masih berada di bawah tekanan ekonomi yang signifikan,” Michael O’Sullivan, CEO Burlington Stores, mengatakan pada hari Kamis. Dalam tiga bulan hingga Juli, penjualan Burlington naik 4 persen dan keuntungannya meningkat lebih dari dua kali lipat.
Diskon secara historis memiliki kinerja yang baik pada saat ketidakpastian ekonomi terjadi karena pembeli dari berbagai kalangan pendapatan ingin menghemat uang. Burlington, bersama dengan Walmart, Dollar Tree dan TJX, pemilik TJ Maxx dan Marshalls, semuanya melaporkan peningkatan penjualan pada kuartal terakhir karena pembeli mencari diskon untuk barang-barang penting seperti bahan makanan, beralih ke produk label pribadi yang lebih murah, dan membatasi pengeluaran untuk produk-produk pilihan. barang-barang.
Kinerja yang kuat dari pengecer off-price dan diskon kontras dengan kinerja jaringan department store dan banyak pengecer fesyen dan alas kaki.
Dalam pembicaraan dengan analis Wall Street minggu ini, para eksekutif ritel juga menandai meningkatnya tunggakan kartu kredit dan tingginya tingkat pencurian ritel sebagai tanda-tanda buruk bahwa konsumen mungkin akan semakin ketat dalam menggunakan uang tunai.
Jeff Gennette, kepala eksekutif Macy’s, department store terbesar di Amerika Serikat, mengatakan pembeli telah “menurunkan belanjanya secara lebih agresif” pada kategori-kategori yang bersifat diskresioner, yang mengakibatkan penurunan penjualan secara keseluruhan pada kuartal terakhir. Setengah dari pembeli Macy menghasilkan $75.000 atau kurang.
“Mereka tidak mudah berpindah agama dan menjadi lebih sadar dalam mengalokasikan pendapatan mereka,” katanya.
“Mungkin hal terpenting yang dibelanjakan orang adalah barang dagangan umum,” kata Max Levchin, CEO Affirm, yang memberikan kredit kepada pelanggan di kasir melalui model beli sekarang, bayar nanti. “Masyarakat mencari nilai lebih dengan biaya lebih sedikit atau fungsionalitas lebih sederhana dan biaya lebih rendah,” katanya. Perusahaan melaporkan peningkatan pelanggan aktif sebesar 18 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Kepala keuangan Macy’s, Kohl’s dan Nordstrom mengatakan kepada analis bahwa tunggakan kartu kredit department store telah meningkat. Dalam kasus Macy’s, peningkatan gagal bayar pada kuartal terakhir “lebih cepat dari perkiraan”.
“Ketika masyarakat tidak membayar tagihan kartu kreditnya, hal ini menunjukkan bahwa konsumen benar-benar kewalahan,” kata Stichter dari BTIG.
Artinya konsumen memilih di mana mereka berbelanja dan apa yang mereka beli.
“Anda akan melihat merek-merek yang menjadi pemenang dan pecundang,” kata Fran Horowitz, CEO Abercrombie & Fitch, dalam sebuah wawancara. Pengecer fesyen tersebut melaporkan lonjakan penjualan lebih dari 10 persen pada kuartal terakhir, karena mampu “berburu” gaya baru yang menarik lebih banyak pelanggan, kata Ms. Horowitz.
Sebaliknya, pada hari yang sama ketika Foot Locker melaporkan penurunan penjualan hampir 10 persen pada kuartal tersebut, Foot Locker juga memangkas perkiraan pendapatan tahun 2023 untuk kedua kalinya tahun ini, dengan alasan “konsumen yang terus melemah”.
Musim belanja kembali ke sekolah yang kini sedang berlangsung sangatlah penting bagi para pengecer, sebuah pertanda apakah akan ada penjualan yang kuat di sisa tahun ini.
Dan dinamika baru akan segera muncul. Pembayaran pinjaman pelajar untuk sekitar 44 juta orang Amerika akan dilanjutkan pada bulan Oktober setelah dihentikan oleh langkah-langkah bantuan pandemi pada bulan Maret 2020. Para eksekutif ritel memperingatkan bahwa dimulainya kembali pembayaran dapat semakin menekan anggaran pelanggan mereka.
Halloween, yang hanya berjarak beberapa minggu setelah pembayaran kembali dilanjutkan, juga akan menjadi barometer kesediaan masyarakat untuk membelanjakan barang-barang yang diperlukan seperti kostum dan permen, kata Nikki Baird, wakil presiden strategi di Aptos, sebuah perusahaan teknologi yang bekerja dengan pengecer seperti Crocs, LL Bean dan Saldo Baru.
Dia mengatakan pembayaran kembali akan paling mempengaruhi kelompok umur yang biasanya menghabiskan uang pada Halloween. “Saya pikir ini akan memberi tahu kita apa artinya musim liburan,” kata Baird. “Jika Halloween gagal, maka saya pikir kita harus mulai melihat apakah konsumen akan membeli banyak barang pada Natal, karena menurut saya dia mengatakan mereka tidak akan melakukan hal itu.”
Para pedagang mengungkapkan bahwa konsumen di Amerika Serikat mulai menunjukkan tanda-tanda stres. Dalam menghadapi tekanan ekonomi, harga yang naik, dan ketidakpastian politik, banyak konsumen sulit untuk mengendalikan emosi mereka. Hal ini berdampak pada perilaku belanja mereka, dengan penurunan minat untuk membeli produk non-esensial.
