Topautopay.com – Kekeringan parah melanda Terusan Panama, mengancam kelangsungan operasional saluran air terkenal dunia ini. Penurunan curah hujan signifikan telah menyebabkan penurunan tingkat air, menghambat lalu lintas kapal, dan mengganggu transportasi muatan penting. Tindakan mendesak diperlukan untuk mengurangi dampak buruk kekeringan ini dan menjaga kelancaran aktivitas di Terusan Panama.
Hot News Minneapolis—
Panama saat ini sedang memasuki musim hujan, dan salah satu negara dengan curah hujan tertinggi di dunia sedang mengalami salah satu musim terkering dalam sejarah.
Di Terusan Panama, di mana air tawar berfungsi sebagai sumber kehidupan operasi yang menggerakkan pintu air, kurangnya curah hujan yang tinggi menyebabkan turunnya permukaan air dan memberikan tekanan pada arteri pelayaran internasional yang penting: Otoritas terusan telah memberlakukan batasan berat kapal dan setiap hari pembatasan lalu lintas.
Baru minggu ini, Otoritas Terusan Panama memperpanjang pembatasan tersebut setidaknya selama 10 bulan.
Meskipun dampak langsung terhadap produsen, pengecer, dan konsumen di Amerika tampaknya kecil untuk saat ini, potensi gangguan yang lebih luas semakin besar.
Ini adalah contoh lain dari aliran air yang dipengaruhi oleh cuaca yang memperlambat aliran kargo penting — seperti permukaan air yang lebih dangkal di Sungai Rhine dan dahsyatnya Mississippi atau angin kencang dan badai pasir yang menjadi penyebab terdamparnya kapal raksasa Ever Give di Terusan Suez dua tahun lalu.
Baik karena faktor iklim, cuaca, geopolitik, atau kemungkinan lainnya, peningkatan kemacetan maritim dapat menimbulkan masalah bagi jaringan rantai pasokan global yang berjalan jauh lebih lancar setelah periode pandemi yang penuh gejolak.
“Sekitar 80% barang perdagangan kami dipindahkan dengan kapal di atas air,” kata Janelle Griffith, manajer logistik Amerika Utara untuk perusahaan pialang asuransi dan konsultan risiko Marsh. “Jadi kita seharusnya khawatir ketika melihat penyumbatan seperti ini. Dan ya, hal ini mempunyai konsekuensi global… ketika ada hambatan di salah satu bagian rantai pasok, maka bagian rantai pasok lainnya otomatis terkena dampaknya.”
Terusan Panama bergantung pada air dari danau air tawar di sekitarnya. Sistem kunci tersebut kemudian menggunakan air dalam jumlah besar—setidaknya 50 juta galon—untuk mengapungkan setiap kapal melewati kanal.
Biasanya pada saat-saat seperti ini permukaan danau naik. Namun, curah hujan di Panama pada musim semi dan musim panas ini adalah yang terendah sejak pergantian abad, kata Jon Davis, kepala ahli meteorologi di Everstream Analytics.
“Ini tidak berarti permukaan air tawar di danau akan turun, tapi kami tidak melihat adanya perbaikan signifikan pada bulan depan,” katanya. “Dan dengan El Niño yang mulai meningkat dan setiap model iklim menunjukkan bahwa El Niño akan terus meningkat hingga akhir tahun ini dan awal tahun 2024, hal ini menjadi kekhawatiran jangka panjang.”
Hal ini dapat menyebabkan kondisi yang lebih kering di Amerika Tengah bagian selatan, termasuk Panama, katanya.
“Kami tidak pernah tahu sejauh mana gangguan yang terjadi dan kami tidak pernah tahu seberapa besar dukungan rantai pasokan yang akan kami dapatkan; sepertinya kita sedang menuju ke arah yang meningkatkan masalah ini,” katanya.
Namun dari sudut pandang transportasi di Panama, kemungkinan berikutnya adalah Sungai Mississippi, kata Davis.
Selama 30 hari terakhir, curah hujan di sepanjang bagian selatan Sungai Mississippi berada jauh di bawah normal. Beberapa variasi curah hujan termasuk yang terendah sejak tahun 1893, kata Davis.
Pola kekeringan, ditambah dengan rekor panas yang terlihat di sepanjang Mississippi dari Minneapolis hingga New Orleans, diperkirakan akan mengakibatkan turunnya permukaan sungai pada awal bulan depan, katanya.
Tingkat air yang lebih rendah dapat menyebabkan pembatasan kapan tanaman di wilayah Midwest dipanen dan diangkut ke hilir ke pasar domestik dan ekspor.
“Jadi Anda menghadapi situasi di mana kita mempunyai masalah di Panama, dan kita mungkin akan mendapat masalah di Mississippi terkait pergerakan barang, terutama barang pertanian,” katanya. “Dan itulah cara Anda menangani masalah rantai pasokan yang kompleks. Dan ketika Anda memiliki dua kelainan versus hanya satu, jumlah totalnya akan semakin besar.”
Untuk saat ini, jumlah penumpang yang menunggu di Terusan Panama telah meroket. Menurut Everstream Analytics, pembatasan tersebut tidak berdampak signifikan pada kapal kontainer, yang merupakan prioritas. Hingga pertengahan Agustus, ada sekitar 135 kapal yang menunggu di kedua ujung kanal, naik dari 29 kapal pada bulan sebelumnya, kata Everstream, seraya menambahkan bahwa kapal yang menunggu biasanya adalah kapal tanker gas atau kapal curah.
Namun, jumlah kapal yang menunggu selama lima hari atau lebih terus bertambah, sehingga semakin memperluas kemacetan yang akan mulai mempengaruhi keandalan layanan dan menyebabkan penundaan pengiriman di seluruh Amerika Serikat dan Eropa, menurut Everstream.
“Sebagian besar operator laut harus mengurangi muatan di kapal mereka, namun sejauh ini hal ini tidak berdampak signifikan pada jadwal dan tarif angkutan,” tulis Everstream Analytics dalam email ke Hot News. “Namun, jika jalur peti kemas terpaksa terus memuat lebih sedikit peti kemas, kita dapat melihat masalah bagi perusahaan-perusahaan AS yang mencoba mengisi kembali persediaan menjelang musim liburan akhir tahun – mulai dari dekorasi Natal hingga furnitur dan mainan.”
Hingga minggu ini, pelabuhan-pelabuhan utama AS melaporkan tidak ada dampak dari pembatasan dan penundaan Terusan Panama.
“Kami belum melihat adanya peralihan layanan dari Terusan Panama ke Los Angeles,” kata Phillip Sanfield, juru bicara Pelabuhan Los Angeles, kepada Hot News melalui email. “Kami memperkirakan Terusan Suez akan mengalami peningkatan lalu lintas yang pertama.”
Pelabuhan di wilayah New York juga tidak mengalami perubahan lalu lintas yang nyata, kata Amanda Kwan, juru bicara Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey.
Federasi Ritel Nasional mengatakan kepada Hot News awal bulan ini bahwa para anggotanya belum melaporkan dampak apa pun, namun mereka bekerja sama dengan mitra rantai pasokan mereka, termasuk perusahaan angkutan laut, untuk mengurangi risiko penundaan.
Jika hal ini terjadi sebelum penutupan akibat pandemi dan perubahan drastis dalam pola belanja konsumen yang mengganggu rantai pasokan, mungkin ceritanya akan berbeda.
“Karena apa yang terjadi pada tahun 2021, perusahaan melakukan diversifikasi rantai pasokannya,” kata Kwan.
Selain itu, ketika pola pemesanan bergeser dari “tepat waktu” menjadi “berjaga-jaga”, gudang menjadi penuh dengan produk, dan tingkat inventaris tersebut tetap cukup tinggi karena konsumen menghabiskan lebih sedikit uang untuk barang-barang dan lebih banyak membeli barang tak berwujud seperti tiket Taylor Swift.
Setiap penundaan akan menimbulkan hambatan yang lebih besar bagi mereka yang berada di sepanjang rantai pasokan, namun banyak perusahaan telah mengambil langkah-langkah seperti reshoring dan nearshoring untuk memitigasi risiko, kata Kamala Raman, wakil presiden dan pemimpin tim dalam bidang logistik, pemenuhan pelanggan, dan desain jaringan Gartner.
“Akan selalu ada risiko yang tidak diketahui, dan ada risiko yang diketahui,” katanya kepada Hot News. “Jika Anda ingin menjadi tangguh, Anda perlu mengetahui apa itu Rencana B.”
Ada kemungkinan bahwa importir ritel “ketakutan” dengan perkembangan ini, kata Peter Sand, analis utama di Xeneta, sebuah perusahaan analisis kargo laut dan udara.
“Yang jelas saat ini mereka sedang melakukan inventarisasi yang disesuaikan dengan tingkat permintaan,” ujarnya.
Ketika perekonomian AS, pasar tenaga kerja dan belanja konsumen tetap tangguh, ada kemungkinan bahwa permintaan akan meningkat – yang dapat menyebabkan situasi di mana penundaan pengiriman berarti pilihan produk yang kurang beragam atau, lebih buruk lagi, rak-rak yang kosong, katanya.
“Ada risiko di sini – dan semua alternatif mempunyai harga dan waktu yang lebih lama untuk sampai dari asal ke tujuan akhir,” kata Sand.
Kekeringan parah melanda Terusan Panama, memicu kekhawatiran terhadap operasional kapal. Penurunan debit air menyebabkan kesulitan navigasi dan mempengaruhi pasokan air bagi masyarakat setempat. Upaya tanggap darurat perlu segera dilakukan agar dampak yang lebih parah bisa dihindari. Solusi jangka panjang juga perlu ditemukan untuk mengatasi perubahan iklim yang berkontribusi terhadap kekeringan ini.
