Topautopay.com – Jumlah anak yang ‘cabul’ kehilangan cakupan Medicaid semakin meningkat. Ini adalah masalah serius yang perlu mendapat perhatian serius. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak anak yang memenuhi syarat untuk mendapatkan perlindungan Medicaid telah kehilangan akses ke perawatan medis yang mereka butuhkan. Ini mengancam kesehatan dan kesejahteraan mereka serta mempengaruhi masa depan mereka. Tindakan segera diperlukan untuk mengatasi masalah ini dan memastikan semua anak memiliki akses yang setara ke layanan kesehatan yang mereka perlukan.
Hot News—
Selama berbulan-bulan, Evangelina Hernandez menyaksikan tanpa daya saat putra kembarnya yang autis mengalami kemunduran — teriakan, gigitan, dan cakaran mereka semakin parah. Seorang penduduk Wichita, Kansas, tidak akan mampu membayar $3.000 sebulan untuk 10 resep atau kunjungan dokternya tanpa Medicaid.
Balita tersebut, bersama dengan tiga saudara perempuan mereka, kehilangan asuransi kesehatan mereka pada bulan Mei setelah pemeriksaan kelayakan negara bagian untuk semua penerima manfaat Medicaid. Hernandez mengatakan dia menerima paket perpanjangan hanya sehari sebelum batas waktu dan segera mengirimkannya. Dia juga menelepon KanCare, program Medicaid negara bagian, dan mengisi aplikasi lain melalui telepon, untuk memastikan anak-anak tersebut memenuhi syarat.
Namun, setiap kali dia menanyakan tentang jaminan anak, dia diberitahu bahwa perpanjangan masih dalam proses. Meskipun pasangannya bekerja di sebuah pabrik pesawat terbang, keluarga tersebut tidak mampu membayar asuransi kesehatan yang ditawarkan oleh majikannya.
“Anak-anak saya menderita. Anda lihat itu,” kata Hernandez, yang, bersama putrinya yang masih kecil, tetap mengikuti Medicaid berkat Asuransi Ibu Berpenghasilan Rendah dan Pascapersalinan. “Saya tidak mampu membeli obat yang mereka minum.”
Sekitar seminggu yang lalu, Hernandez menerima telepon yang dia terima tertunda: cakupan untuk anak-anak telah diaktifkan kembali. Namun, pihak apotek mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak dapat segera mengisi resep putranya karena mereka perlu mendapatkan informasi catatan baru – dan bahkan kemudian, dia hanya dapat mengambilkan obat untuk satu putranya karena ada kesalahan dalam catatan putranya yang lain.
Penundaan mempunyai konsekuensi. Begitu mereka mulai minum obat lagi, diperlukan waktu sekitar satu bulan sebelum perilaku mereka mulai membaik, katanya.
Di seluruh AS, ratusan ribu anak telah dikeluarkan dari Medicaid, meskipun para ahli mengatakan sebagian besar anak-anak masih memenuhi syarat. Mereka termasuk di antara lebih dari 87 juta orang yang mengikuti Medicaid dan beberapa juta lainnya dalam Program Asuransi Kesehatan Anak yang sedang ditinjau kelayakannya dan menghadapi kemungkinan pemotongan cakupan untuk pertama kalinya sejak dimulainya pandemi Covid-19.
Pada tanggal 1 April, ketika program bantuan pandemi berakhir, negara bagian mendapatkan kembali kemampuan untuk mulai mengumpulkan daftar penduduk Medicaid yang mereka anggap tidak lagi memenuhi syarat. Dari dulu, setidaknya 5,4 juta orang kehilangan manfaatnya, menurut KFF, bekas Kaiser Family Foundation.
Tidak setiap negara membagi pemecatannya berdasarkan usia. Namun di 15 negara Meskipun demikian, menurut KFF, setidaknya 1,1 juta anak muda telah ditolak. Hal ini termasuk Texas, di mana hampir setengah juta anak-anak tanpa disabilitas kehilangan cakupan antara bulan April dan akhir Juli, yang merupakan 81% dari total jumlah anak yang dikecualikan. Di Kansas, Idaho dan Missouri, anak-anak merupakan setidaknya setengah dari mereka yang kehilangan manfaat.
Menurut Pusat Anak dan Keluarga Universitas Georgetown, sebanyak 6,7 juta anak berisiko dihentikan tunjangannya selama proses penarikan dana. Sekitar tiga perempat dari mereka diperkirakan tetap memenuhi syarat untuk mendapatkan Medicaid, namun kemungkinan besar akan kehilangan perlindungan karena masalah administratif, seperti orang tua yang gagal menyerahkan dokumen yang diperlukan atau kesalahan yang dilakukan oleh lembaga Medicaid negara bagian.
Hal ini dapat melipatgandakan tingkat anak-anak yang tidak memiliki asuransi, kata Joan Alker, direktur eksekutif pusat tersebut, seraya mencatat bahwa Medicaid mencakup sekitar setengah dari anak-anak di AS.
“Anak-anak mempunyai banyak sekali hal yang dipertaruhkan di sini,” katanya. “Kami tetap sangat prihatin melihat apa yang terjadi di negara ini.”
Secara keseluruhan, hampir tiga perempat orang dewasa dan anak-anak yang kehilangan asuransi dibatalkan karena alasan prosedural, menurut KFF. Hal ini biasanya terjadi ketika pendaftar gagal melengkapi formulir perpanjangan, sering kali karena formulir tersebut mungkin telah dikirim ke alamat lama, sulit dipahami, atau tidak dikembalikan hingga batas waktu yang ditentukan.
Namun, beberapa orang mungkin tidak mengembalikan formulir mereka karena mereka tahu penghasilan mereka terlalu banyak untuk memenuhi syarat atau memiliki asuransi di tempat lain, misalnya dari perusahaan.
Tingginya tingkat gangguan prosedural membuat khawatir para pejabat federal dan para pendukungnya karena setidaknya beberapa dari orang-orang ini kemungkinan besar tetap memenuhi syarat untuk mendapatkan Medicaid tetapi mungkin menjadi tidak diasuransikan.
Di Idaho, terdapat 211.000 pemuda yang mengikuti program Medicaid dan CHIP di negara bagian tersebut pada bulan Februari—sekitar setengah dari total pendaftaran di negara bagian tersebut.
Namun lebih dari 55.000 anak dicabut asuransinya dalam empat bulan pertama keberangkatan.
“Banyak sekali anak-anak yang kehilangan Medicaid mereka,” kata Hillarie Hagen, rekanan kebijakan kesehatan di Idaho Voices for Children.
Di antara mereka yang diproses adalah 33.000 anak dalam keluarga yang dianggap negara tidak lagi memenuhi persyaratan. Hampir 23.000 dari mereka keluar karena alasan prosedural, kata Hagen.
Yang juga sangat memprihatinkan adalah pendaftaran CHIP di Idaho turun sebanyak 16.000 anak pada periode yang sama. Hagen memperkirakan jumlahnya akan meningkat karena CHIP memiliki ambang pendapatan yang lebih tinggi daripada Medicaid, sehingga beberapa anak seharusnya secara otomatis melakukan transisi.
Salah satu alasan utama mengapa begitu banyak anak-anak – dan orang dewasa – kehilangan cakupan adalah karena Idaho pada awalnya berfokus pada rumah tangga yang diketahui berpenghasilan terlalu banyak atau tidak memenuhi syarat untuk menjadi negara bagian dalam beberapa tahun terakhir, kata Shane Leach, administrator kesejahteraan untuk Departemen Luar Negeri AS. Pelayanan Sosial untuk kesehatan dan pelayanan sosial. Idaho terus meninjau kelayakan pendaftaran selama pandemi ini, meskipun sejauh ini mereka belum menolak mereka yang tidak lagi memenuhi syarat.
Departemen ini mengeluarkan dua putaran pemberitahuan, mengirimkan pesan teks dan memposting informasi di portal online untuk memberi tahu keluarga bahwa mereka perlu mengembalikan formulir perpanjangan. Bahkan jika mereka melewatkan tenggat waktu, mereka bisa mendapatkan asuransinya kembali, katanya.
“Jika ada yang merasa memenuhi syarat, silakan maju dan mengajukan permohonan kembali,” kata Leach.
Banyak orang tua mungkin tidak menyadari bahwa meskipun mereka tidak lagi memenuhi syarat untuk mendapatkan Medicaid, anak-anak mereka mungkin masih memenuhi syarat karena batas pendapatan rumah tangga untuk anak-anak yang tetap dilindungi lebih tinggi, kata Jennifer Tolbert, asisten direktur Program Medicaid dan Tidak Diasuransikan KFF. Hal ini terutama berlaku di 10 negara bagian – termasuk Kansas, Florida dan Texas – yang belum menyetujui perluasan manfaat Medicaid untuk orang dewasa berpenghasilan rendah.
Para pendukung mendesak orang tua untuk mengisi dan menyerahkan dokumen perpanjangan meskipun mereka merasa penghasilan mereka terlalu banyak untuk memenuhi syarat.
Dalam beberapa kasus lain, anak-anak kemungkinan besar akan ditolak karena negara menerapkan batasan pendapatan yang salah terhadap mereka.
Di Florida, misalnya, orang tua dalam keluarga beranggotakan empat orang harus berpenghasilan kurang dari $8,520 per tahun untuk memenuhi syarat, namun anak-anak berusia 1 hingga 5 tahun memenuhi syarat jika pendapatan rumah tangga mereka tidak lebih dari $43,500, dan mereka yang berusia 6 hingga 18 tahun dapat memenuhi syarat tersebut. tetap memiliki asuransi jika penghasilan keluarga mereka kurang dari $41.400, kata Lynn Hearn, seorang pengacara di Florida Health Justice Project, sebuah kelompok advokasi.
Pendaftaran anak-anak di Medicaid menurun sekitar 154,000 anak, atau 5.7%, antara Mei dan Juli, menurut analisis data negara bagian Georgetown. Negara tidak mengklasifikasikan pemecatan berdasarkan usia.
Hearn dan rekan-rekannya mampu memulihkan cakupan asuransi untuk beberapa anak dengan mengajukan permohonan kepada negara dan menunjukkan bahwa pendapatan keluarga tersebut berada di bawah ambang batas untuk anak-anak.
Kekhawatiran lainnya adalah generasi muda tidak secara otomatis dirujuk ke program CHIP negara bagian, Florida KidCare, kata Hearn.
“Saya belum melihat kasus di mana rujukan terjadi secara tepat waktu dan akurat,” katanya.
Ketika ditanya tentang kekhawatiran para advokat, Departemen Anak dan Keluarga Florida mengarahkan Hot News ke lembar fakta yang menguraikan upaya penjangkauan dan dukungan negara bagian tersebut bagi para pendaftar, termasuk memiliki lebih dari 2.700 karyawan untuk memproses kasus dan membantu para peserta.
Ketika sebuah keluarga kehilangan perlindungan, mendapatkan kembali perlindungan tersebut dapat membuat frustrasi dan memakan waktu. Tanya Harris menghabiskan waktu berminggu-minggu menelepon Departemen Anak dan Keluarga Florida, menunggu berjam-jam, untuk memperbarui asuransi anak-anaknya.
Warga Jacksonville ini baru mengetahui pada akhir Juni bahwa dia akan mengakhiri hubungannya setelah menelepon perusahaan asuransi yang memiliki kontrak dengan Florida untuk memberikan tunjangan Medicaid kepada keluarganya. Dia perlu mendiskusikan operasi tulang belakang putrinya yang berusia 17 tahun yang akan datang. Harris dengan cepat mengisi dokumen perpanjangan di portal online negara bagian tersebut, namun terjebak dalam proses ketidakpastian selama lebih dari sebulan.
Harris, yang menderita cacat jangka panjang karena majikannya karena dia berjuang dengan beberapa masalah kesehatan, berbicara dengan banyak supervisor dan berulang kali mengunggah laporan pendapatan dan alamat dia dan suaminya.
Meskipun keluarga tersebut mendapatkan kembali cakupan Medicaid pada awal Agustus, sakit kepala mereka belum berakhir. Beberapa dokter tidak akan menemui anak-anak sampai mereka mendapatkan informasi asuransi baru, yang diharapkan Harris akan terselesaikan minggu depan. Dan masih belum bisa mendapatkan obatnya.
Sementara itu, putranya yang berusia 6 tahun, yang memiliki alergi kacang parah, tidak bisa duduk bersama teman-teman sekelasnya saat makan siang di sekolah barunya sampai dokternya mengirimkan formulir persetujuan pengobatan untuk EpiPen-nya.
“Ini sungguh menyedihkan,” kata Harris tentang hilangnya cakupan asuransi. “Anak-anak tidak mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.”
Beberapa pendukung mencoba menggunakan awal tahun ajaran untuk mengingatkan orang tua akan pentingnya mengajukan perpanjangan.
Di Kansas, dimana hampir 46.000 anak telah terdaftar sejauh ini, berbagai kelompok menyiapkan meja pada acara kembali ke sekolah, bekerja sama dengan perawat sekolah dan melakukan penjangkauan melalui organisasi anak usia dini, kata Heather Braum. penasihat kebijakan kesehatan di Kansas Action for Children.
KanCare menghubungi peserta setidaknya empat kali sebelum mereka dijadwalkan untuk memperbarui untuk mendorong mereka mengembalikan dokumentasi yang diperlukan, kata Matt Lara, direktur komunikasi Departemen Kesehatan dan Lingkungan negara bagian. Badan tersebut juga menghentikan prosedur PHK pada bulan Mei dan Juni untuk memberikan lebih banyak waktu bagi masyarakat untuk mengirimkan paket mereka, serta mempekerjakan staf tambahan untuk bekerja di pusat panggilan dan membantu proses perpanjangan.
Namun, masih banyak yang harus dilakukan untuk memperbaiki sistem dan memastikan anak-anak yang memenuhi syarat tetap mendapatkan perlindungan mereka, kata Braum.
“Perawatan medis untuk anak-anak dalam banyak situasi bisa sangat sensitif terhadap waktu – di mana mereka mendapatkan terapi, perawatan, dan resep,” katanya. “Jika ditunda, hal ini dapat berdampak permanen pada kehidupan mereka. Hasilnya bisa sangat berbeda. Dan itu tidak bisa dimaafkan bagi saya.”
Jumlah anak yang ‘cabul’ kehilangan cakupan Medicaid terus meningkat, menciptakan kekhawatiran tentang akses mereka terhadap perawatan kesehatan. Bagi banyak keluarga yang bergantung pada program ini, hilangnya cakupan ini dapat berdampak serius pada kesehatan anak-anak tersebut. Diperlukan tindakan segera untuk memastikan bahwa semua anak memiliki akses yang memadai ke perawatan medis yang mereka butuhkan.
