Topautopay.com – Penyelidik forensik memanfaatkan berbagai metode untuk mengungkap kejahatan. Penggunaan DNA telah menjadi alat yang paling efektif dalam membuktikan kehadiran seseorang di lokasi kejahatan. Selain itu, sidik jari juga menjadi petunjuk penting dalam mengidentifikasi pelaku. Seluruh bukti forensik ini memainkan peran krusial dalam membantu penyelidik memecahkan kasus-kasus kriminal yang rumit.
Hot News—
Kebakaran hutan yang dahsyat di Maui telah menyebabkan sedikitnya 115 kematian, namun hanya 46 di antaranya yang teridentifikasi dua minggu setelah kebakaran, kata polisi pada Kamis. Ratusan orang juga hilang.
Perbedaan yang sangat kontras antara angka-angka tersebut menunjukkan sulitnya menemukan dan mengidentifikasi sisa-sisa korban di tengah lahan yang hangus segera setelah kebakaran. Prosesnya kemungkinan akan memakan waktu berminggu-minggu hingga berbulan-bulan—memakan waktu, ya, tapi hal ini dipercepat oleh kemajuan terbaru dalam teknologi DNA yang diasah selama Kebakaran Kamp California Utara tahun 2018.
“DNA sangat membantu kami dengan Rapid DNA,” kata Alison Galloway, profesor antropologi emeritus di Universitas California-Santa Cruz, yang membantu mengidentifikasi sisa-sisa selama Kebakaran Kamp. “Jika kamu tidak memilikinya… maka itu akan jauh lebih sulit.”
Umumnya, ilmuwan forensik mengandalkan DNA, analisis gigi, sidik jari, peralatan medis, atau bukti tidak langsung untuk mencoba mengidentifikasi jenazah. Namun api yang membakar seperti yang terjadi di Maui membuat banyak proses tersebut tidak mungkin dilakukan karena sisa-sisanya mungkin tidak dapat dikenali atau digunakan untuk pengujian.
“Kami sangat khawatir bahwa suhu api akan membuat upaya pemulihan jenazah korban tewas dalam beberapa kasus menjadi mustahil,” kata Gubernur Hawaii Josh Green kepada stasiun TV Face the Nation pada hari Minggu. “Jadi akan ada orang yang tersesat selamanya.”
Dalam gambar: kebakaran hutan mematikan di Maui
Senin lalu, Kepala Polisi Maui John Pelletier mengatakan dari 99 jenazah yang ditemukan saat itu, hanya tiga yang bisa diidentifikasi menggunakan sidik jari.
“Kami masih bekerja keras untuk memastikan kami dapat mengidentifikasi (jenazahnya), dan itulah mengapa DNA itu sangat penting, karena kami mendapatkan sidik jari dari ketiganya,” katanya.
Memang benar bahwa DNA menjadi sangat penting berkat pengembangan Rapid DNA oleh ANDE Corp., yang saat ini digunakan di Maui. Dengan menggunakan mesin kecil di lapangan, proses yang tadinya memakan waktu berbulan-bulan kini hanya membutuhkan waktu 94 menit. Kecepatan dan keandalan tersebut, menurut sebuah penelitian, “secara dramatis mempercepat(d) identifikasi korban.”
Teknologi DNA sendiri bukanlah hal baru, kata Stephen Meer, kepala informasi ANDE dan direktur operasi kritis. “Kami membuatnya lebih kecil, lebih kuat, dan lebih cepat.”
Tantangan identifikasi masih ada
Salah satu perbandingan yang paling mirip dengan kebakaran Maui adalah Api Unggun pada bulan November 2018, yang mana api melalap komunitas Paradise, California, membuat kota tersebut menjadi abu dan menyebabkan lebih dari 1.000 orang hilang. Selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, penyelidik bekerja untuk menentukan lokasi orang hilang, mencari jenazah dan mengidentifikasi mereka.
Prosesnya dirinci dalam studi tahun 2020 yang diterbitkan dalam Journal of Forensic Science. Studi ini menemukan bahwa metode konvensional seperti sidik jari, pemeriksaan gigi dan peralatan bedah – seperti penggantian lutut atau alat pacu jantung – membantu mengidentifikasi korban hanya pada 22 dari 84 kasus.
Masalahnya adalah sebagian besar sisa-sisanya terbakar parah.
“Kondisi sebagian besar individu serupa dengan jenazah yang dikremasi secara komersial (sebelum diubah menjadi abu), yang mencerminkan panas yang sangat besar dan paparan panas yang berkepanjangan,” kata studi tersebut.
Dalam langkah Rapid DNA dari ANDA. Pertama kali digunakan di lapangan pada tahun 2014, unit DNA bergerak telah digunakan oleh militer dan lembaga penegak hukum untuk dengan cepat mengidentifikasi orang mati di mana mereka berada, daripada mengirim sampel ke laboratorium terpencil, kata Meer.
Mereka yang berada di lapangan dapat memasukkan hingga lima sampel residu tak teridentifikasi ke dalam mesin seukuran printer, yang kemudian menggunakan analisis short tandem repeat (STR) untuk menghasilkan ID DNA spesifik untuk setiap orang. Penegakan hukum kemudian dapat membandingkan ID tersebut dengan database anggota keluarga dekat yang telah memberikan sampel DNA mereka untuk menemukan kecocokan.
Meer mengatakan teknologi ANDE sangat baik dalam menangani tulang-tulang tua dan rusak seperti yang ditemukan setelah bencana kebakaran.
Galloway, seorang profesor forensik, mengatakan salah satu keunggulan teknologi Rapid DNA adalah cepat menentukan apakah usap DNA dapat digunakan.
“Keuntungan yang kami temukan adalah kami dapat mengambil sampel (residu) dan 90 menit kemudian Anda tahu apakah Anda mendapatkan hasilnya. Jika tidak, Anda bisa kembali dan melihat apakah ada hal lain yang bisa kami gunakan,” katanya. “Anda dapat dengan cepat melihat apakah Anda akan mendapatkan sampel yang layak.”
Sebanyak 58 korban Api Unggun berhasil diidentifikasi dengan membandingkan DNA dari sisa-sisa dengan DNA dari anggota keluarga dekat. Api Unggun adalah acara massal pertama yang menggunakan teknologi identifikasi DNA cepat, dan studi Journal of Forensic Science memuji metode ini karena kecepatan dan keakuratannya.
“Tidak seperti bencana-bencana sebelumnya di mana identifikasi DNA bisa memakan waktu berbulan-bulan hingga satu tahun, kemampuan untuk menghasilkan hasil DNA dengan cepat berdampak besar pada alur proses kamar mayat,” kata studi tersebut.
Sejak kebakaran hutan, teknologi ANDE telah digunakan dalam beberapa peristiwa yang menimbulkan korban massal lainnya, termasuk kebakaran Conception 2019 di lepas pantai California, serta perang di Ukraina.
Agar Rapid DNA dapat berfungsi, anggota keluarga orang yang hilang harus secara sukarela menjalani tes usap DNA. Hal ini mungkin sulit dilakukan karena masalah privasi beberapa orang.
Memang benar, FBI, Kepolisian Maui, dan Badan Manajemen Darurat Maui meminta anggota keluarga orang yang hilang untuk memberikan tes DNA dan berjanji bahwa DNA tersebut tidak akan digunakan untuk hal lain.
“FBI mengumpulkan DNA dengan tujuan membantu mengidentifikasi orang-orang yang dilaporkan hilang dan akan menyerahkan sampelnya ke laboratorium yang membantu departemen kepolisian,” kata kantor tersebut. “FBI tidak akan menyimpan DNA apa pun.”
Meer mengatakan dia memahami kekhawatiran orang-orang yang mungkin tidak memiliki dokumen atau ingin ditangkap. Ia mengatakan, siapa pun yang memberikan sampel akan diberikan pernyataan tegas bahwa usapan tersebut hanya akan digunakan untuk proses identifikasi ini.
“Masyarakat tidak perlu takut untuk maju ke depan,” katanya.
Tantangan lain dalam membuat orang-orang mau mengakui hal ini adalah bahwa beberapa keluarga mungkin masih menaruh harapan bahwa orang yang mereka cintai masih ada di luar sana. Memberikan sampel DNA, dalam banyak hal, merupakan pengakuan bahwa orang yang mereka cintai mungkin telah tiada selamanya, dan mengatasi rintangan mental tersebut membutuhkan waktu, kata Meer.
Jonathan Masaki Shiroma, yang empat anggota keluarganya tewas dalam kebakaran tersebut, mengatakan kepada Hot News pada 16 Agustus bahwa ia masih memiliki satu kerabat yang hilang dan berharap DNA dapat berperan dalam mengidentifikasi mereka.
“Sepupu kedua memberikan sampel DNA hanya agar ketika hal ini, sayangnya, mungkin merupakan kesimpulan yang tak terelakkan mengenai apa yang terjadi, kami dapat mengidentifikasi sepupu kedua yang … masih belum kami dengar kabarnya,” katanya.
Api Unggun akhirnya menyebabkan 85 orang tewas, dan proses penentuan jumlah korban memakan waktu lama dan tidak pasti.
Jumlahnya pernah berkurang dari 86 karena sisa-sisa, termasuk pecahan tulang, yang diduga berasal dari dua orang berbeda, kemudian ditentukan berdasarkan bukti tidak langsung bahwa itu adalah milik Robert Quinn, 74, kata pihak berwenang.
Pengumuman Sheriff Butte County menggambarkan tantangan berat bagi mereka yang berada di lapangan.
“Sebuah pecahan tulang ditemukan di antara sisa-sisa Quinn dan pada saat otopsi awal, para antropolog awalnya percaya itu mungkin tulang milik korban yang berbeda karena tampaknya tidak cocok dengan sisa-sisa Quinn karena perbedaan ukurannya,” kantor sheriff dikatakan.
“Setelah dianalisis lebih lanjut, para antropolog menentukan bahwa perbedaan ukuran tulang disebabkan oleh penyusutan yang disebabkan oleh panasnya api yang ekstrim. Fragmen tulang yang dimaksud terlalu hangus untuk mendapatkan profil DNA, namun bukti tidak langsung mendukung temuan bahwa fragmen tulang tersebut adalah bagian dari sisa-sisa Robert Quinn.
Penyelidik forensik mengandalkan DNA, sidik jari, dan metode lainnya untuk mengungkap kejahatan. DNA dapat diambil dari jejak darah, rambut, atau air liur yang membantu mengidentifikasi pelaku. Sidik jari juga penting dalam mengaitkan seseorang dengan tempat kejadian. Teknologi forensik yang terus berkembang memungkinkan penyelidik menggunakan bukti fisik ini dengan lebih efisien.
